Español

Este verano, tengo la oportunidad de irme a Honduras con un grupo de médicos a las montañas de la provincia de Santa Bárbara. Después de dos semestres en Málaga, me siento más segura hablando español. He tenido muchas conversaciones aquí en España sobre el tema del idioma español. Hay gente que me dijo que el mejor español es el de Bolivia y Colombia, pero a la misma vez hay gente que dice lo contrario, que España es el único país donde se habla correctamente. En España todavía me cuesta comprender a la gente en la calle o en los películas españolas. Obviamente después de dos semestres de hablar y escribir español mi comprensión mejoró muchísimo, pero todavía no domino el español.

He visto un documental sobre la guerra de narcotraficantes en la frontera entre EE.UU. y México. La mayor parte del documental era en inglés pero había muchas partes en español con subtítulos en inglés. Pude comprender el 95% de lo que hablaba la gente en la calle de Cuidad Juarez o Tijuana. Estos pequeños triunfos ayudan mucho a las personas que están aprendiendo un nuevo idioma. Aunque no todos dominan el español en solo dos semestres, nuestro año en Málaga construyó una base de comprensión con que solo pudiéremos añadir más vocabulario y gramática.

Xenofobia hacia los marroquíes

Durante la sección de xenofobia en uno de mis seminarios esta semana pasada, he planteado a la clase la pregunta: ¿Cuáles son los estereotipos que tienen los españoles de los extranjeros en España? Inmediatamente la clase estalló con gritos sobre los estereotipos. Después de que la clase se calmara un poquito, he preguntado a algunos de los estudiantes ejemplos concretos. El primero y más constante estereotipo tiene una relación directa con el tema de mi ensayo final: los inmigrantes marroquíes en España. “Los marroquíes son malos conductores” dijo uno de los chicos y la clase entera estalló de una risa de acuerdo. Otro chico añadió rápidamente que las mujeres también son malas conductoras – un estereotipo común en los Estados Unidos también – y como si fuera la clase de matemáticas, uno de los chicos, muy ingenioso, calculó que por lo tanto las mujeres marroquíes son las peores de todos. Los estudiantes comentaron otros estereotipos como que los marroquíes son pobres, mendigos o ladrones; una chica incluso dijo “terroristas.”

Hablamos de los peligros de usar estereotipos y cuando mi directora les preguntó si conocen a todos los marroquíes en el mundo, o al menos a los inmigrantes marroquíes en España, ellos colectivamente negaron con la cabeza. Pero el siguiente comentario me sorprendió. Un chico dijo que eso no le importa a nadie porque “todos son iguales.” Había un silencio en la clase y ninguno de sus compañeros de clase dijo nada en contra de este comentario tan atrevido.

No estoy seguro si la discusión siguiente ayudó en el cambio o la apertura de las mentalidades de esa juventud, pero sus comentarios me han dejado una impresión fuerte. La actitud xenofóbica de los españoles hacia los marroquíes vive a la futura generación española.

Fumar y comer en Espana

En primer lugar, me sorprende que nadie haya escrito nada sobre este tema todavía – probablemente porque estamos acostumbrados a ver al 30 por ciento de la población fumando alrededor de nosotros. Pero quería reflejar el tema del tabaco por un momento, ya que se relaciona con la cuestión de mi trabajo final – la juventud y la salud.

Todos los días que voy a mi práctica, paso por un letrero que dice “Prohibido fumar,” que está colgado al lado de la puerta principal de la escuela; pocos segundos después, paso delante de unos alumnos con sus cigarrillos de la mañana en las manos. Aunque me afecta ver a estos preadolescentes fumando, me molesta aún más que en el colegio no hagan nada para resolver el problema. “¿Por qué es importante?” diría Vd. “Incluso si el colegio señalara sus límites como una zona 'prohibido fumar,' los jóvenes simplemente buscarían otro lugar para fumar.” Si, quizás es verdad, pero el resultado final es que la institución académica, como un centro que trabaja para mejorar el bienestar mental y físico de sus estudiantes, necesita comunicar un mensaje. Por guardar silencio, refuerzan esta conducta malsana en vez de rechazarla. Además, los alumnos que tienen solo 6 años tienen clase en el mismo edificio que los estudiantes de bachillerato; es decir, ven a “los chicos guayes” fumando cerca de la puerta cuando mamá o papá los dejan en la escuela.

Durante mis investigaciones, sin embargo, he averiguado unos datos en cuanto al tabaco y a la dieta mediterránea. A pesar de que hay tantos fumadores en España, han logrado evitar más problemas de salud que los americanos, quienes fuman menos, soportan en la actualidad. Para mí, este hecho en particular es muy significativo, porque cuando tenemos en cuento que la dieta mediterránea se está deteriorando y los españoles siguen fumando, ¿qué pasará con su salud? Si la gente no cambia sus hábitos, podríamos prever muchos problemas de salud aproximándose rápidamente a los españoles.

Bodegas Pérez Hidalgo

Muchas empresas españolas están influidas por los efectos de la crisis global económica, y la empresa de mi práctica, Bodegas Pérez Hidalgo, no es una excepción. Al principio del semestre, la empresa siguió, pero lentamente, las operaciones comerciales para empezar la exportación del vino a los Estados Unidos. El gran obstáculo de exportar productos alcohólicos a EE.UU., sin embargo, es que hay muchas regulaciones y papeleo para los importadores. Pero recientemente, parece que las operaciones comerciales han parado por la crisis económica. Según el importador español de la empresa con quien he hablado durante la práctica, el problema es que hay un exceso de vino en los almacenes de los distribuidores estadounidenses y están reacios de comprar más vino extranjero. En consecuencia, Bodegas Pérez Hidalgo tiene que esperar hasta que la economía de los Estados Unidos esté mejor y los consumidores compren más vino. Los pronósticos de los economistas no son muy claros, sin embargo, y por eso el futuro inmediato para la empresa no está claro tampoco.

Eso no quiere decir que el mercado del vino en los EE.UU. esté muy mal—ha sobrevivido recensiones en el pasado. Indica a lo menos que la demanda para vino español (que suele tener un precio más alto por los gastos de la exportación), ha bajado. Aunque en el pasado la empresa ha tenido éxito en el mercado español, no estoy seguro de cómo la crisis, que es más fuerte en España, está influyendo su rentabilidad. En cualquier caso, si Bodegas Pérez Hidalgo tiene los recursos suficientes para sobrevivir la crisis, estoy seguro de que tendrá la posibilidad de prosperar otra vez en el futuro.

Nuevas perspectivas

Para mí, una de las cosas más interesantes y que me abre los ojos, es haber oido las opiniones sobre los EE.UU de una persona de afuera. Como todos hemos visto, a todo el mundo aquí le interesaba nuestras elecciones y los últimos sucesos en las campañas siempre estaban en las noticias. La gente siempre me preguntaba por quién iba a votar, después de que muchas veces había un deseo sincero de hablar sobre nuestras políticas. Cuando Obama ganó, estaba en la primera página de las noticias y lo repitieron todo el día en la televisión. Incluso ahora, cuando decimos a alguien que somos americanos, muchas veces recibimos una respuesta que incluye Obama. Con esto y otras discusiones sobre los EE.UU, siento que veo a los EE.UU más críticamente ahora que antes de venir aquí. Con todo los viajes que hemos hecho este año y todo lo que hemos aprendido sobre España, Europa y la Unión Europea. Pienso que otra razón es que estoy afuera de los EE.UU en vez de estar rodeada de otros americanos porque muchas veces criticar algo de lo que eres parte, es díficil.

Ingles?

El uso del inglés como un idioma internacional es casi la norma en muchos países europeos y en el mundo. Después casi un año haciendo viajes puedo comprender lo provechoso que es hablar inglés. Desde Lisboa a Praga, el inglés me sirvió mucho. El mundo de anglohablantes está creciendo cada año y no solamente por la gente cuya lengua natal es el inglés, sino por los nuevos hablantes que usan el inglés como un segundo idioma. Tengo muchos amigos para los que el inglés es su segundo idioma. Pero ¿qué está pasando con otros países en el mundo con la introducción del inglés? En China hay millones de estudiantes que están aprendiendo inglés y también el uso de inglés en señales de la calle en algunas ciudades grandes, es la norma ahora. La comprensión del inglés en España parece ser más baja que en los otros países de Europa. Pero a la misma vez muchos ven el uso del inglés como otra manera de que EE.UU. y Gran Bretaña tendrán el idioma más poderoso en el mundo. El uso del inglés está creciendo en el mundo pero también hay otros idiomas que están haciendo lo mismo. Por ejemplo, los españoles creen que su idioma es uno de los más hablado del mundo. Ahora, si están de acuerdo con cómo los otros países hablan español, esto sería otra entrada del blog. El inglés está creciendo para ser un idioma internacional que está ayudando en la comunicación entre la gente de muchos países.

Salud o Jesús

En España, un simple estornudo puede decir mucho de una persona y una sociedad. Este arrebato corporal puede decir mucho de las creencias y los valores de una persona. En mi casa, un estornudo está seguido de un estribillo de “Salud.” Sin embargo, este mismo estornudo suele ir seguido de un estribillo de “Jesús” en la oficina de turismo. No como en los Estados Unidos, en España hay dos respuestas para un estornudo, uno es más tradicional y está basado en lo religioso, y otro es más laico. Esta dualidad insinúa que hay una división más grande en la sociedad española, que todavía podemos vincular con la guerra civil. Dos grupos sociales vienen de este conflicto, los que tienen los valores tradicionales y religiosos, y los que tienen los valores laicos. No digo que decir “Jesús” después de un estornudo significa ser franquista, pero el hecho de que las dos opciones existan indica que hay una diferencia en valores. De mi experiencia, cuando oigo “salud,” es de mi familia que es laica, y cuando oigo “Jesús” es de mi compañera religiosa de la oficina.